Gent
Algemeen
Gent is de hoofdstad van de Vlaamse provincie Oost-Vlaanderen. Gent telt bijna 231.000 inwoners en heeft een oppervlakte van 156,18 km². De stad ligt aan de samenvloeiing van de Schelde en de Leie en wordt ook wel de fiere stede of Arteveldestad genoemd. Gent betekent in het Keltisch trouwens ‘monding’ of ‘samenvloeiing’.
De stad is in de loop van de geschiedenis bewoond door oa Romeinen, Germanen, Franken en Vikingen. De patroonheiligen van Gent zijn de heilige Lieven en Sinte- Veerle. Sint-Bavo (stichter van de Sint-Baafsabdij) is de patroonheilige van het bisdom Gent. De inwoners van Gent dragen de bijnaam stropdragers.
In het Hof Ter Walle, het latere Prinsenhof, werd in 1500 de latere Keizer Karel geboren. In de stad werd ook de Vrede van Gent ondertekend.
Geschiedenis
Gent zou eeuwenlang de belangrijkste stad van de Nederlanden zijn voor:
- laken (gemaakt van wol)
- vlas (met in de 19e eeuw de grootste vlasfabriek van West-Europa)
- katoen (de eerste geïndustrialiseerde stad van het vasteland, ook het Manchester van het vasteland genoemd.)
Gent had vanaf de zevende eeuw twee grote abdijen (Sint-Baafs 625-650 en Sint-Pieters, na 650) die mee de stad hielpen vormen.
In de 9de eeuw verwoestten de Vikingen tot twee keer toe de stad en vestigden zich lange tijd aan de Schelde. Daarna groeide Gent uit verschillende kernen samen tot een grote stad.
Vanaf het jaar 1000 was Gent gedurende honderden jaren de grootste stad van de Nederlanden (tot rond 1550). Gent was groter dan Londen of Keulen. Buiten Italië was enkel Parijs groter. Gent was altijd een rebelse stad. De burgers vochten er honderden jaren tegen de vorsten om hun privileges of vrijheden te vrijwaren. In de zestiende eeuw speelde Gent een belangrijke rol in de opkomst van het Calvinisme. Tussen 1577 en 1584 was er in Gent een Gentse Calvinistische Republiek gevestigd. Nadien weken vele Calvinisten uit naar Nederland.
Strop
Een opstand van de ambachtslieden werd door keizer Karel V bestraft. Vijftig Gentenaars, enkel gekleed in een wit hemd, moesten zijn genade afsmeken. Ze liepen blootsvoets en droegen een strop om de hals, ten teken dat ze de galg hadden verdiend. 'Stropdragers' was vanaf dat ogenblik de spotnaam van de Gentenaars.
Gent zou in de 17e en 18e eeuw weer de grootste stad van België worden en dat blijven tot de hongersnood van 1845-1848. Aan het eind van de 18e eeuw zou het als eerste stad van het vasteland industrialiseren, onder andere omdat Lieven Bauwens in een sterk staaltje van industriële spionage een spinmachine uit Engeland smokkelde.
Gent is ook de stad waar de Belgische socialistische beweging ontstond. Eduard Anseele was de leider van de Gentse socialisten.
In 1913 werd in Gent een wereldtentoonstelling georganiseerd. De tentoonstelling zelf werd georganiseerd in een speciaal gebouwd complex op het Maria-Hendrikaplein, dat later het Sint-Pietersstation werd.
Gent is de belangrijkste onderwijsstad in België met onder meer de Universiteit Gent (26.000 studenten) en de Hogeschool Gent (15.000), In totaal studeren er meer dan 50.000 studenten in het hoger onderwijs die van de stad een unieke studentenstad maken. Het Universitair Ziekenhuis vervult een belangrijke streekfunctie.
Toerisme
Gent is voornamelijk een toeristische topper dankzij z'n historische (middeleeuwse) binnenstad met onder meer volgende bezienswaardigheden:
- het Gravensteen
- het Belfort
- het Stadhuis
- het Sint-Jorishof, oudste hotel van Europa
- het Gerard de Duivelsteen
- de Sint-Jacobskerk
- de Sint-Michielskerk
- de Sint-Pietersabdij
- de Sint-Baafsabdij
- de Gentse Opera, zelfde gebouw als in Namen
- de Vrijdagmarkt
- het Begijnhof O-L-V Ter Hooie
- het Oud Sint-Elisabethbegijnhof
- het Nieuw Sint-Elisabethbegijnhof (E. Van Arenbergstraat Gent- Sint-Amandsberg)
- Het Lam Gods, van de gebroeders van Eyck, een drieluik geschilderd in olieverf op paneel, waarvan het beroemdste, de Rechtvaardige Rechters, gestolen werd in 1934 en tot op heden (2005) niet is teruggevonden.
Evenementen
Jaarlijks terugkerende evenementen
- De Gentse Feesten (juli)
- I Love Techno
- het Festival van Vlaanderen
- het Internationaal Filmfestival van Vlaanderen-Gent
- het Kerst-Koren-Festival
- de City Parade (in 2003-2004, editie 2005 in Luik)
- Flikkendag
Vijfjaarlijks terugkerend evenement
Bekende Stropkes/Genteneers
- Edward Anseele, pionier van de arbeidersbeweging en één der stichters van de socialistische partij
- Leo Baekeland, uitvinder van bakeliet en van het velox-fotopapier
- Lieven Bauwens, grondlegger van de mechanische textielnijverheid in Gent
- Johan Daisne (Herman Thiery), letterkundige
- Jan Hoet, kunstkenner en conservator
- Walter De Buck, zanger en beeldhouwer
- Romain Deconinck, theatermaker en -schrijver
- Jan Oscar De Gruyter, toneelkundige, stichter van het Vlaams Volkstoneel
- Pierre De Geyter, componist van de "Internationale"
- Lucas De Heere, kunstschilder
- Nicolas De Liemaeckere, kunstschilder
- Laurent Delvaux, beeldhouwer
- Frank De Winne, astronaut
- Jozef Guislain, doctor in de geneeskunde, een van de grondleggers van de psychiatrie in Europa
- Stefan Hertmans, schrijver
- Corneille Heymans, farmacoloog, Nobelprijs voor Geneeskunde (1938)
- Victor Horta, architect
- Keizer Karel V, heerser over een groot deel van Europa en overzeese gebieden
- Maurice Maeterlinck, letterkundige, Nobelprijs voor literatuur (1911)
- Karel Miry, toondichter van opera's en operettes en onder meer van de Vlaamse nationale hymne De Vlaamse Leeuw
- Gerard Mortier, opera-intendant
- Joseph Plateau (1801 - 1883), wis- en natuurkundige
- Einhard, biograaf van Karel de Grote.
- Armand Pien (1920 – 2003), weerman
- Adolphe Quételet, wiskundige en astronoom
- Jean Ray, schrijver
- Oscar Roels, toondichter
- Georges Sarton, humanist en wetenschapshistoricus
- Marc Sleen, striptekenaar en cartoonist
- Jacob van Artevelde, volksleider en hoofdman van Gent van 1338 tot 1345
- Edmond Van Beveren, één der stichters van de Gentse sectie van de Internationale
- Hugo van der Goes, kunstschilder, een van de Vlaamse Primitieven
- Gustave Van de Woestijne, expressionistisch schilder
- Karel Van de Woestijne, letterkundige
- Albert Van Huffel (1877-1935), architect
- Marc Van Montagu, moleculair geneticus, 'peetvader' van de plantengenetica