Vrijdagmarkt
Dit is een van de oudste pleinen van Gent alwaar zich het grootste deel van het openbare leven, zowel op politiek als sociaal vlak, afspeelde. Het plein vormde het decor voor officiële ontvangsten van vorsten en andere hoogwaardigheidsbekleders. In de middeleeuwen deden de graven van Vlaanderen hier hun Blijde Intrede en zweerden daarbij de voorrechten van de stad te respecteren (wat ze nooit deden, tenzij onder dwang). Hier werden zowel de feestelijkheden georganiseerd, als het uitvechten van bloedige vetes tussen de gilden. Op 2 mei 1345 speelde er zich hier een bloedige broederstrijd af tussen de gilden van de wevers en de volders. De traditie van de "wekelijkse" vrijdagmarkt gaat terug tot 1199. Rond het plein staan vele oude gildehuizen.
Markt op de Vrijdagmarkt
Elke vrijdagmorgen is het hier markt, en dit sinds eeuwen. 's Zomers speelt elke zondagvoormiddag een harmonie. Wedden dat ze Sint-Cecilia heet?
Jacob Van Artevelde
Centraal op de Vrijdagmarkt staat Jacob Van Artevelde (1290-1345), de beroemdste man van Gent. Jacob was de opperhoofdman van Gent en koos tijdens de Honderdjarige Oorlog de zijde van Engeland. De boycot van de Engelse wolinvoer hief hij op, om zo de lakennijverheid, welke de belangrijkste kostwinning van de stad was, te kunnen sparen.
Als de "klauwaards" (ontevreden handwerklieden) de alleenheerschappij van de "leliaards" (Fransgezinde rijken) doorbreken, voorkomt Jacob een sociaal slagveld. Hij is ook de man die officiële documenten in het Nederlands laat opstellen, zodat Vlamingen zich niet langer hoeven te buigen over Latijn en Frans.
Het is dus zijn verdienste dat Gent de "Arteveldestad" wordt genoemd.
Samen met Ieper en Brugge roepen de 3 steden de Engelse koning Edward III uit tot "koning van Frankrijk". Maar Edward kwam zijn beloften met Jacob niet na ... Jacob wordt vermoord door de deken van de rijke wevers.